"Para toda la humanidad", el documental del Programa Apolo

El Programa Apolo consiguió una hazaña sin precedentes en la historia de la humanidad: llevar al ser humano a la Luna. Cuesta creer que, a pesar de los momentos tan mágicos que nos dejó, este hito sea muy desconocido por la población en general.

Nunca he terminado de comprender por qué existe ese gran desconocimiento relacionado con la carrera espacial, a pesar de ser uno de los momentos más relevantes del siglo pasado y de toda la historia.

Pseudociencias en la vida cotidiana: medicina alternativa

Con pseudociencias me refiero a todo tipo de creencias que no tienen ninguna base científica y que huyen de manera sistemática de cualquier tipo de argumentación lógica, como el espiritismo, medicina alternativa, astrología, etc. Todas ellas comparten una característica en común: el pensamiento mágico, un pensamiento que supone una lacra para la sociedad.

Una gran parte de la población no sabe distinguir lo que es real de lo que no. Vivimos en una época en la que nos bombardean con una ingente cantidad de datos, y no sabemos filtrar adecuadamente esta información. Este panorama empeora sobremanera si consideramos que el sistema educativo actual no es capaz de suplir esta carencia. Además, los diversos medios de comunicación adolecen de rigurosidad, sobre todo en el campo científico.

¿Por qué algo tan feo como la mecánica cuántica es bueno para tu salud?

Nos encontramos inmersos en un mundo donde la tecnología ha invadido todos los aspectos de nuestras vidas. Si nos detenemos a pensar un momento sobre cómo el ser humano ha llegado a este punto dejando a un lado nuestro ajetreo diario, llegaremos a conclusiones increíbles. Es una lástima que el sistema educativo no fomente el razonamiento y no proporcione estas lecciones de vital importancia, y os voy a demostrar por qué es así.

Yo soy un estudiante de medicina y, como tal, estoy aprendiendo el temario necesario para después ejercer la profesión. Una de las herramientas imprescindibles para el médico son las diversas pruebas diagnósticas como la radiografía simple, TC, resonancia magnética, PET, secuenciación del genoma (en algunas ocasiones), etc. El desarrollo de cada una de estas pruebas ha supuesto un punto de inflexión en la medicina, produciendo una revolución sin precedentes.

¿Qué lugar ocupamos en el universo?

Panorámica de la Vía Láctea realizada por Tony Hallas.

Al ser humano siempre le ha gustado saber el lugar donde vive. Desde bien pequeños queremos conocer el espacio que ocupamos en el mundo: "¿dónde estoy?" Con un poco de curiosidad localizaremos nuestro sitio en el planeta Tierra y nos parecerá que todo es muy grande. Pero, ¿cuál es el lugar que ocupamos en el universo? ¿Estamos en un sitio céntrico o privilegiado? Vayamos por partes.

En primer lugar, la Tierra, junto con los demás planetas que dan vueltas alrededor del Sol, se encuentra en el Sistema Solar como todos sabéis. Ya comentamos en una entrada anterior que hay otros planetas en otras estrellas, muchas de las cuales son visibles a simple vista en el cielo. Por tanto, nuestro Sistema Solar no es nada particular comparado con los demás sistemas planetarios.

¿Sabías que hay planetas más allá del sistema solar?

Hoy os vengo a hablar de un tema que me parece fascinante y que ha revolucionado sin duda la visión que tenemos del lugar que ocupamos en el universo. Durante mucho tiempo hemos creído que el ser humano era el centro del universo. Qué equivocados estábamos y qué ilusos por nuestra parte. Menos mal que una hornada de científicos brillantes nos abrieron los ojos y tuvimos que aceptar la realidad.

Después, fuimos descubriendo la inmensidad que nos rodeaba, y una vez más aprendimos una gran lección de humildad: nuestra estrella, el Sol, es una más de las miles de millones que se encuentran agrupadas en lo que denominamos como galaxia, siendo la nuestra, la Vía Láctea, una más de las miles de millones que hay en el universo.

Kerbal Space Program, el videojuego perfecto para los amantes del espacio

Kerbal Space Program (KSP) es un videojuego que sin duda se merece una entrada para él solito, y es que nunca he encontrado algo similar en mi vida. Empecé a jugar a KSP hace dos años, y desde ese momento me llamó bastante la atención por su apuesta tan original.

No es la primera vez que comento un videojuego de temática espacial en el blog. Hace un tiempo, os hablé de Space Engine, un juego donde puedes explorar el universo desde casa. En esta ocasión, me centraré en Kerbal Space Program.

KSP te sumerge de lleno en la exploración espacial y es muy instructivo para el jugador. En KSP estás a cargo de un programa espacial y tú mismo defines las misiones y te pones las metas. Podríamos decir que el objetivo principal consiste en llevar a los habitantes del planeta Kerbin, unos muñequitos verdes muy simpáticos llamados Kerbals, a otros mundos del Sistema Kerbol, que es parecido al Sistema Solar.

La astronomía, una gran desconocida

Nuestro planeta completamente iluminado sobre un tapiz oscuro. Fotografía tomada por la tripulación del Apolo 17 en 1972 en su viaje hacia la Luna.

Esta entrada la quiero dedicar a una breve reflexión sobre un tema que es muy desconocido para la inmensa mayoría de la gente. Me refiero a la astronomía, un campo que poquitos conocen y no comprenden la importancia que tiene para la sociedad.

En general, cuando alguien dice que es aficionado a la astronomía y algún profano escucha esta afirmación, una gran cantidad de tópicos salen a la palestra. Hay una tendencia a creer que la astronomía es únicamente reconocer las constelaciones en el cielo o saber localizar la Estrella Polar, e incluso sugieren que es considerablemente aburrida ya que solo se ven "puntitos" en el cielo.

Órbita Laika, un excelente programa de TV que aúna humor y ciencia

Quiero dedicar esta entrada a un programa de televisión de divulgación científica que se estrenó hace un par de semanas y que se emite todos los domingos a las 23:00 horas en La 2. Me refiero a Órbita Laika, dirigido por el autor del blog 'Mi mesa cojea', José Antonio Pérez, y presentado por el cómico Ángel Martín, más conocido por el trabajo que realizó en el programa de humor 'Sé Lo Que Hicistéis'.

No mirarás el cielo de la misma manera tras ver estos vídeos

Hace unos días se han dado a conocer por las redes sociales un par de vídeos que han sido muy populares y que pretendo recoger en esta entrada.

Uno de ellos trata sobre la exploración espacial con viajes tripulados hacia los rincones más bellos del sistema solar. En cada una de las partes del corto se pueden observar a los humanos en alguna intrépida aventura: caminando por la superficie de la luna Europa de Júpiter, que recordemos que tiene más agua que nuestro planeta; viendo cómo el Sol se pone en Marte; surcando las nubes de Saturno con la majestuosidad de sus anillos al fondo del paisaje, etc.

Sobre astronomía, medios de comunicación y cultura

Hace una semana se produjo un evento que muchos lo compararon con la llegada del hombre a la Luna por su complejidad y trascendencia: el aterrizaje de la sonda espacial Philae en el cometa 67P. Poco nuevo puedo aportar a toda la información que se ha vertido al respecto, pero sí puedo matizar una serie de aspectos que me han resultado curiosos relacionado con el impacto que ha tenido esta misión en los distintos medios de comunicación y en la población.

¿Qué toca antes el suelo: la bola o la pluma? [VÍDEO]

Recientemente, el famoso divulgador científico Brian Cox ha visitado la mayor cámara de vacío del mundo para realizar un experimento. Esta cámara, construida por la NASA en los años 60 para probar sus vehículos espaciales en un ambiente que se asemeje al espacio exterior, es una maravilla tecnológica.

Sus potentes turbinas son capaces de absorber 700.000 litros de aire por segundo y de enfriar la estancia hasta límites extremos. Cuando esta cámara cierra sus dos enormes puertas, una grúa giratoria, también de dimensiones increíbles, mueve los diferentes vehículos espaciales para realizar las pruebas oportunas.

Una fotografía de la Tierra y la Luna en todo su esplendor

Se ha hecho pública una fotografía de la misión Chang'e 5 que me ha dejado estupefacto. La foto, que es la imagen que abre esta entrada, muestra la Tierra y la Luna juntas en un retrato increíble.

A lo largo del día he compartido esta fotografía con la gente que me rodea y no me deja de sorprender que muchos hayan mostrado cierta indiferencia. ¿Acaso nos hemos hecho insensibles ante esta magnificencia? ¿Vemos normal que un robot haya captado una imagen tan impactante de nuestro hogar?

¿Qué somos capaces de hacer por la presión social?

Hoy me gustaría hablar en el blog sobre un tema que me parece bastante interesante: la presión social. Según la definición de Wikipedia, "la presión de los pares o presión social hace referencia a la influencia que ejerce un grupo de pares en alentar a una persona a cambiar sus actitudes, valores, o comportamiento de manera de conformidad a las normas del grupo".

¿Cuáles son las características de las personas inteligentes?

Esta entrada pretende ser una breve recopilación de toda la información que he buscado y analizado sobre un tema que realmente me fascina: la superdotación, un tema donde hay numerosos mitos que aún persisten a día de hoy; incluso los profesores son víctimas de estas leyendas urbanas, lo cual dificulta la detección de las personas superdotadas.

¿Por qué la ciencia es clave para descubrir la verdad?

Grabado Flammarion que representa el descubrimiento de la astronomía moderna por el hombre.

¿Qué es la verdad? ¿De qué estás seguro en esta vida? Parece una pregunta absurda, pero en absoluto lo es. ¿Qué sabemos realmente nosotros del mundo que nos rodea? A lo largo de nuestras vidas las experiencias moldean nuestra personalidad y dan forma a nuestros pensamientos; es decir, nos predisponen a inclinarnos hacia una u otra posición, y asumimos que ésta es la mejor postura de las muchas que podríamos haber adoptado.

¿Es razonable creer en Dios?

En esta entrada trataré de explicar mi punto de vista sobre esta materia que me parece muy interesante, un tema que todos nosotros deberíamos plantearnos con seriedad y raciocinio en algún de momento de nuestras vidas.

Para saber si es razonable creer en Dios, hay que recurrir, cómo no, a la ciencia. Hoy por hoy, la ciencia es la única rama del conocimiento que nos permite aproximarnos a esta pregunta, ya que se fundamenta en hechos objetivos y no en vagas interpretaciones de la realidad.

El sistema educativo no estimula la creatividad

La creatividad es un tema que me maravilla. Me asombra la capacidad del ser humano de inventar y crear objetos, ideas y conceptos nuevos. Es la característica que nos distingue como seres humanos. Sin ella, no estaríamos aquí, no hubiéramos sido capaces de imponernos al resto del reino animal. No tenemos una constitución física capaz de ello, pero sí una gran inteligencia.

Reflexiones desde la atalaya nocturna

Nos levantamos de la cama con la luz del alba, empieza así otro día. Muchas horas las dedicaremos al trabajo, y otras tantas al ocio. De una u otra manera, la noche vuelve a caer, y con ella aparece todo el esplendor que nos ofrece la madre naturaleza. ¡Qué bella es la noche!, y qué lástima las luces artificiales que nos cohíben de su disfrute. Pero te alejas de ellas, y ahí está el espectáculo con toda su belleza al desnudo.

¿Valdría la pena colonizar la Luna?

Esta pregunta, en esencia, es muy interesante. Casi todos nos hemos planteado alguna vez esta cuestión. ¿Es necesario, con los tiempos tan oscuros económicamente que corren hoy en día, que volvamos a pisar la Luna? Y yendo más allá,  ¿merece la pena colonizar nuestro satélite natural? ¿Hay razones para ello? Efectivamente, las hay, y esas razones son tan atractivas que son las responsables de que se esté impulsando una nueva carrera espacial.

¿Cuál es el origen de la vida? ¿Pudo caer del cielo?

Creo que no hay tema más fascinante que el origen de la vida. ¿Cómo comenzó este maravilloso viaje? La respuesta a esta pregunta, hoy por hoy, es un largo silencio... Efectivamente, no tenemos ni idea de cómo empezó la vida. Sospechamos que a partir de combinaciones aleatorias entre moléculas, tuvo que surgir una capaz de replicarse (duplicarse) transmitiendo así a sus descendientes la información que contenía el progenitor.