Descubre los secretos de la aurora boreal (conferencia)

El próximo martes 25 de febrero, a las 20 horas, continuamos con el ciclo de conferencias del Aula de Ciencia del Colegio Mayor Universitario Nuestra Señora de la Asunción de Córdoba. En esta ocasión, tendremos la fortuna de contar con el redactor de la revista AstronomíA Paco Bellido que nos revelará los secretos de la aurora boreal. ¡Estáis todos invitados!

El universo conocido (vídeo)

El universo es muy, muy, pero que muy grande. No importa los números que aquí escriba para demostrarlo, porque son tan inmensos, tan inconcebibles, que nunca nos haríamos una idea, pues no estamos preparados para asimilar esas cifras. Sin embargo, sí que podemos recurrir a ciertas analogías para acercarnos a cuán grande es. He aquí una de mis favoritas y, cómo no, de Carl Sagan:

"Un puñado de arena contiene unos 10.000 granos, un número mayor que las estrellas visibles a simple vista en una noche despejada. Las estrellas que vemos son una fracción ínfima de las estrellas existentes. Lo que vemos de noche es un resumen de estrellas cercanas y de algunas estrellas más brillantes y lejanas. Mientras tanto, el cosmos es inconmesurablemente rico. Hay más estrellas en el universo que granos de arena en todas las playas de la Tierra."

O como dijo Neil deGrasse Tyson en una ocasión, hay más estrellas que "100 veces el número de palabras alguna vez habladas o pronunciadas por todos los seres humanos que han vivido". Simplemente, es impresionante. De ahí la expresión de "fenómenos extraordinariamente raros ocurren todos los días en algún lugar en el universo". Efectivamente, el cosmos es tan grande que por muy improbable que sea un suceso, puede producirse perfectamente. Deja volar tu imaginación un rato, piensa en algo que parezca improbable, como una civilización extraterrestre expandiéndose por los rincones de una galaxia cualquiera, y puede que esté ocurriendo en este mismo instante. ¿No es maravilloso?

Así suena la música del espacio

Con el título de esta entrada no me estoy refiriendo a las famosas muestras de música terrícola que portan las sondas Voyager, un emotivo mensaje de la humanidad para cualquier curioso que tropiece con alguna de estas sondas en un futuro. No, a ésa no, pues me refiero a la música que ha creado el físico y compositor Domenico Vicinanza a partir de los datos obtenidos por estas sondas. Gracias a su original trabajo, ahora podemos escuchar la música del espacio.

El lugar más frío del Universo estará... ¡en la Estación Espacial Internacional!

El espacio, aparte de extenderse por todas las direcciones posibles, está muy frío. Por ejemplo, la radiación de fondo de microondas, que es el remanente del Big Bang y considerada como su prueba principal, se encuentra a tan solo 3 Kelvin, a -270 ºC aproximadamente. Pero por muy baja que nos parezca esta temperatura, no es la más fría del Universo ni mucho menos, pues hay otro lugar en él más gélido todavía: la Nebulosa Boomerang, cuya temperatura está a 1 K por encima del cero absoluto, a -272 ºC.

Una cita con las estrellas

Era una oscura y fría noche de invierno a las afueras de Córdoba. Ante mí, se encontraba un telescopio que, aunque no conseguí apreciar su potencia en un principio, pues mi ignorancia en estos instrumentos es importante, supe captarla unos instantes después. Me había reunido con varios miembros de la Agrupación Astronómica de Córdoba para ver, entre otros objetos, la reciente supernova.

El telescopio enfocaba directamente a SN 2014J, esa famosa supernova que tanto había acaparado la atención de la comunidad científica y que ha sido, y sigue siendo, fuente de inspiración de numerosos artículos de astronomía. Ya se pueden imaginar la ilusión que me inundaba por dentro por ser mi primera vez en observar el cielo con un telescopio cuando me dispuse a echar una ojeada por el mismo.

Explora la escala del Universo de manera interactiva

Después de acabar la primera tanda de exámenes, vuelvo a la carga con el blog. Esta vez, quisiera destacar una página web interactiva, La escala del Universo, que aunque lleva ya algunos años circulando por Internet, me ha parecido digna de una entrada por su inconmensurable labor de acercarnos las distintas escalas del Universo explicadas de manera simple y amena.

¿En qué consiste la divulgación científica y por qué es tan importante?

Carl Sagan, el divulgador científico por excelencia en acción.

Es frecuente a día de hoy que cualquiera se extrañe cuando alguien le dice que se dedica en su tiempo libre a ser divulgador científico; una mueca de extrañeza está casi garantizada. La divulgación científica es una de las ocupaciones más bonitas y satisfactorias que existen, a la par que desconocida por muchos. Podríamos decir que son ese tipo de personas silenciosas que, con todo el esmero posible, intentan trasmitir los conocimientos científicos a la población para, en cierta medida, cambiar el mundo.

Descubre nuestra profunda relación con el Universo con Cosmos, de Carl Sagan

"El Cosmos es todo lo que es, o lo que fue, o lo que será alguna vez", Carl Sagan.

¿Me creerías si te digo que nosotros, tú y yo, tenemos mucho en común con el Universo?, ¿y que estamos profundamente conectados con el cielo, mucho más de lo que te imaginas en un principio?

La ciencia está empezando a desvelar cada uno de los misterios del Cosmos, y las respuestas que nos está proporcionando para nada nos debería dejar indiferentes; unas respuestas tan sorprendentes que han sido capaces de revolucionar por completo nuestra sociedad, tan increíbles que eran impensables hasta hace poco, tan reveladoras que muchos intentaron ignorarlas en vano al ver comprometidas seriamente sus convicciones.

Explora el universo desde casa con Space Engine

Cuando uno mira las estrellas por la noche, tiene la fuerte sensación de que solo observa simples puntitos de luz. Visto así, la astronomía parece muy aburrida. Sin embargo, esta concepción no puede estar más lejos de la verdad. Hace falta mucha imaginación para descubrir la gran belleza del universo, pues sencillamente es una realidad que supera con creces nuestro entendimiento.

Afortunadamente, con el paso del tiempo cada vez son más numerosos los programas que nos ofrecen espectaculares simulaciones del universo, y nos permiten adentrarnos en esta realidad tan fascinante a la par que extravagante. Space Engine es uno de estos programas que logran traernos el universo a nuestro ordenador sin tener que movernos ni un ápice.

El amanecer de la Tierra desde la Luna

Hace justo 45 años, el hombre vio por primera vez una imagen impactante, de incalculable valor; aunque no menos importante fue el relato que le acompañó. Éste fue el siguiente.